Si parla anche l’italiano alla gara più importante al mondo per le auto alimentate ad energia solare, la World Solar Challenge, in corso in Australia fino al 23 ottobre. Il team, presentato alla fine di settembre a Maranello, si chiama Onda Solare ed è formato da un gruppo di giovani entusiasti: studenti dell’IPSIA Ferrari di Maranello e del Dipartimento di Ingegneria Elettrica dell’Università di Bologna.

L'accordo con il governo di Kuala Lumpur è naufragato. Lo scorso 8 agosto, l’Alta Corte d’Australia ha deciso la sospensione a tempo indeterminato dei trasferimenti di rifugiati verso la Malaysia, frutto di un controverso accordo tra i due Paesi per risolvere il problema dei flussi di migranti irregolari. Un duro colpo per la premier laburista Julia Gillard, ormai ai minimi della popolarità, e per il governo australiano che tenta da tempo di cavalcare soluzioni “deterrenti” che scoraggino i profughi a partire.

Condurre una vita sedentaria, si sa, non è l’ideale per prevenire una vecchiaia piena di acciacchi o, se va male, una precoce dipartita. Dopo una certa età per gli amanti di questo stile, dicono gli esperti, le malattie cardiovascolari sono sempre in agguato. Una “regola” ancor più valida per chi dai 25 anni in poi ha passato troppo tempo immobile davanti alla televisione.

E' la terra di nessuno ma non lo sarà a lungo. Parliamo dell’Antartide e dell’allarme sollevato dall’Istituto Lowy, un influente think tank australiano attivo nel campo della politica internazionale. Nell’ultimo Policy brief, il fascicolo edito dall’Istituto, viene chiesto a gran voce al governo di Canberra un cambiamento di strategia e un aumento degli investimenti nelle immense distese che circondano il Polo Sud.

Australia firma un importante accordo per salvare le foreste native della Tasmania. Più di 430mila ettari di territorio boschivo saranno posti sotto protezione, mentre il governo federale fornirà ingenti finanziamenti alle popolazioni locali per agevolare la transizione che seguirà al ridimensionamento delle industrie del legname.

Lunedì scorso i Verdi australiani hanno ottenuto una grande vittoria. «Oggi è un giorno importante che mostra (l’Australia) al mondo in una nuova luce», aveva trionfato il leader degli ambientalisti Aussie Bob Brown. Dal prossimo anno, infatti, sarà effettiva l’introduzione di una carbon tax, «un primo passo per migliori risultati a Durban, al prossimo incontro internazionale sul cambiamento climatico».

Il fatto che i giacimenti di idrocarburi siano agli sgoccioli (e l’idea che l’essere umano costituisca la più grossa minaccia per la sopravvivenza del pianeta) è testimoniato dalle inquietanti notizie provenienti dal continente australiano. Le compagnie petrolifere Shell e Bp sono infatti a caccia di petrolio e gas in mare, a due passi da barriere coralline dichiarate Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco e di incontaminati parchi marittimi.

Dopo l’acqua e il vento ora tocca al fuoco. La furia degli elementi non cessa di accanirsi contro l’Australia, dove un devastante incendio è scoppiato ieri nelle colline intorno a Perth, capitale dello Stato federale che occupa la parte occidentale del continente.

E' una distesa d’acqua che cresce di ora in ora quella che ha sommerso le cittadine di Dimboola, Kerang, Jeparit, Brim e Beulah, nello Stato australiano del Victoria. Seguendo il corso dei fiumi, il flusso prodotto dalle piogge continua a riversarsi sulle zone sinistrate obbligando le autorità a rapide evacuazioni degli abitanti e difficili interventi d’emergenza per tentare di salvare le persone rimaste intrappolate dal fango o isolate dalla corrente.

Continua a salire il bilancio delle vittime nei Paesi colpiti dalle devastanti alluvioni delle ultime settimane. In Brasile il numero ufficiale dei morti ha superato i 650, mentre proseguono le ricerche dei soccorritori accorsi sul luogo della frana che due giorni fa ha colpito la regione Serrana. La località più danneggiata dalle piogge si conferma Nova Friburgo, dove i decessi accertati sono 294; altre 271 persone hanno perso la vita a Teresopolis, a un centinaio di chilometri dalla capitale dello Stato; 56 persone sono i morti a Petropolis e 19 a Sumidouro.