Il Giappone ha deciso di ritirare la sua flotta di baleniere dalle acque antartiche. Tatsuya Nakaoku, un funzionario dell’Agenzia della pesca nipponica, ha così riferito ieri alla stampa: «La nave Nisshin Maru ha sospeso le operazioni a partire dal 10 febbraio per motivi di sicurezza e stiamo studiando la situazione, non escludendo la possibilità di fermare la missione prematuramente».

Pastori contro predatori, nelle acque dell’Antartico è ricominciata la guerra. Da un lato Steve Irwin e Bob Barker, le imbarcazioni in dotazione agli animalisti di Sea Shepherd, i “pastori del mare”. Al loro fianco un elicottero e il trimarano supertecnologico da 4 milioni di dollari Godzilla, che nel 1998 fu primatista del mondo di circumnavigazione del pianeta a biodiesel.

Per loro l’estate australe è sinonimo di morte. Le balene dell’Oceano meridionale, minacciate dalla riapertura della caccia da parte delle flotte giapponesi, pronte a “profanare” il santuario marino che costeggia l’Antartide per ben 50 chilometri quadrati. Arpioni puntati contro i grandi cetacei, fino a toccare quota mille. Sembra la descrizione di un gioco come tanti, fatto di missioni e di punteggi. In realtà è l’obiettivo del Sol Levante: abbattere un migliaio di balene, suddivise in tre specie.

I cetacei, la caccia e la salvaguardia dell’ambiente. Se c’è un soggetto sul quale sembra impossibile mettersi d’accordo, è questo. I giapponesi, e non solo loro, danno la caccia alle balene e ai delfini in base a ragioni culturali, storiche ed economiche. Gli ambientalisti gridano alla barbarie invocando l’intelligenza delle specie, il pericolo di estinzione e la violenza dei sistemi di caccia. La discussione a tutt’oggi è un dialogo tra sordi.
 

Si apre con un punto interrogativo la 62esima riunione della Commissione Baleniera Internazionale (IWC) apertasi ieri ad Agadir, in Marocco: c’è il forte rischio, infatti, che l’esito della votazione del documento finale possa essere influenzato da tentativi di corruzione e compravendita di voti.

«Achab e l’angoscia giacquero coricati insieme nella stessa branda». Le parole usate da Herman Melville in Moby Dick per descrive l’ansia che non lasciava riposare il capitano del Pequod, ossessionato dal bisogno di trovare e uccidere la grande balena bianca, si prestano bene a descrivere il clima di inquietudine e apprensione con cui il mondo dell’ambientalismo guarda al vertice della Commissione baleniera internazionale (Iwc), che apre i suoi lavori domani ad Agadir, in Marocco. 
 

Gli eco-pirati della Sea Shepherd sono da 30 anni l’incubo delle baleniere giapponesi. Battendo bandiera Jolly Roger, compiono atti di sabotaggio al confine della legalità pur di bloccare le mattanze di cetacei e, nella loro ottica, la parola “impresa” significa garantire che il sangue non venga versato, ma anche ottenere cicatrici di guerra, sanzioni e visibilità mediatica.

La Commissione internazionale baleniera potrebbe revocare parzialmente la messa al bando della caccia approvato nel 1986 ponendo però dei limiti più stringenti alle cosiddette “attività di ricerca scientifica” condotte da Giappone, Norvegia e Finlandia, responsabile della morte di circa 3mila cetacei ogni anno.
 

Nei mari antartici, la caccia alle balene da qualche giorno si è trasformata in una caccia alle baleniere. Tra gli attivisti che difendono i cetacei e i cacciatori giapponesi è in atto un’epica battaglia navale senza esclusione di colpi, con danni, feriti e conseguenti botta e risposta diplomatici.

Circa 126 balene sono state ritrovate in fin di vita, lo scorso fine settimana, sulle spiagge della Nuova Zelanda, nonostante gli sforzi compiuti dalle autorità locali per salvarle. 105 balene pilota sono arenate sabato sulla zona a ovest dell’isola del Sud, a Farewall Spit. I corpi di altri 21 cetacei, invece, sono stati recuperati domenica sulla costa est dell’arcipelago del Nord.