L'annuncio nel maggio scorso ebbe del clamoroso: Craig Venter, biologo americano che dieci anni prima aveva già sequenziato per primo il genoma umano, aveva progettato, sintetizzato e assemblato cellule capaci di autoreplicarsi. Quanto prodotto dai laboratori di Rockville apparve a esperti del settore e ai media come l’alba della vita artificiale. Anche se poi, a capire quanto in realtà fatto da Venter e dal suo team coordinato da Daniel Gibson, non furono in molti.

Giovedì 20 maggio 2010 il team coordinato da Craig Venter ha pubblicato sull’autorevole rivista scientifica Science l’articolo “Creation of a Bacterial Cell Controlled by a Chemically Synthesized Genome” (“Creazione di una cellula batterica controllata da un genoma sintetizzato chimicamente”) che ha immediatamente innescato un acceso dibattito non solo all’interno della Comunità scientifica.