Nel suo primo discorso pubblico del 2012, il presidente siriano Bashar al-Assad è apparso sicuro e sorridente ma per il giovane rampollo della casa alawita (una setta sciita) si avvicina l'uscita di scena seppure, come si è capito dalla resistenza negli ultimi mesi di vero e proprio pressing internazionale, venderà molto cara la pelle. Ufficialmente, per il momento, nessun passo indietro. Aanzi, le «dimissioni» sono state formalmente «escluse» perché «il popolo siriano mi sostiene».

Strade insolitamente vuote e negozi senza addobbi. Luci decorative neanche a volerle perché la corrente elettrica è razionata ormai da mesi: il gasolio costa e l’embargo petrolifero inizia a farsi sentire nella vita quotidiana dei siriani. È un Natale triste e povero quello della comunità cristiana a Damasco, non particolarmente numerosa ma molto influente nella vita economica e politica del Paese.

«Noi sotto la pioggia loro sotto le pallottole». È iniziato sotto un intenso acquazzone autunnale il sit in davanti all’ambasciata siriana a Roma, organizzato dall'Unione dei coordinamenti in Italia per il sostegno della rivoluzione siriana, lo scorso 3 dicembre. «Trecento bambini uccisi non per casualità ma raggiunti da pallottole: non lo diciamo noi ma le Nazioni Unite a Ginevra», grida Abdel Sattar medico originario di Raqqa nel Nord della siria.

«Stando a fonti attendibili in Siria, il numero delle persone uccise dallo scoppio delle proteste a metà marzo ha raggiunto, ora, i 2.600». Il drammatico aggiornamento sulle vittime arriva da Ginevra e a parlare è l’Alto commissario dell’Onu per i diritti umani Navi Pillay. Mentre da Tunisi, Radwan Ziad, dirigente del centro siriano degli studi politici e strategici, con sede a Washington, ne ha denunciate «oltre 3.000 in più di 112 città siriane».

Segni di strangolamento sul collo, bruciature di sigaretta sparsi ovunque sul corpo senza vita di un ventenne abbandonato sul ciglio di una strada di Homs. La brutalità dell’esercito, in Siria, si fa sempre più evidente e non risparmia neanche le donne, come dimostra un video girato dagli attivisti anti Assad e trasmesso da al Jazeera. Le immagini riprendono il cadavere di una ragazza, velata di nero, ritrovata nel suq al Hadi della città ribelle, 200 chilometri a nord di Damasco. Era un’infermiera.

ll vento della primavera araba soffia sull’autunno, alimentando la speranza di far cadere i leader in carica come «foglie morte». Per questo non si placano le proteste in Medio Oriente nonostante la vittoria in Egitto e la violenta repressione in Yemen e Siria.

Bashar Assad s’è mostrato sorridente davanti alle telecamere nel ricevere gli applausi dei fidati sostenitori di apparati di governo e repressione, però il suo isolamento internazionale si fa totale. Non solo l’Occidente ora anche vicini importanti come la Turchia, rimasti per mesi a guardare, non sembrano più disposti a tollerare una situazione che introduce scenari destabilizzanti per una regione già piena di tensioni. Il governo di Ankara è preoccupato per i profughi alle frontiere.

Nonostante le pressioni internazionali sul regime di Bashar al Assad, i suoi carri armati tirano dritto. Seguendo la decisione presa domenica sera dal re Abdullah dell’Arabia Saudita, anche il Kuwait e il Bahrein hanno ritirato l’ambasciatore da Damasco. L’Italia resta l’unico Paese occidentale ad aver adottato la stessa misura. E neanche il biasimo della Lega araba, che ha espresso «preoccupazione per le violenze», è riuscito a incrinare il disegno repressivo del governo.

«Assad non può continuare a uccidere il suo popolo, la repressione in Siria è rivoltante». Sono parole insolitamente forti per il segretario generale dell’Onu Ban Ki-moon, che ha parlato ieri dal Palazzo di vetro per chiedere la fine dei massacri. Finalmente, per la prima volta dopo mesi di discussioni, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni unite punta il dito contro la violazione dei diritti umani e contro la violenza sui civili in atto nel Paese arabo, condannando «tali azioni», messe in atto dal governo di Bashar al Assad.

Stanco a causa del digiuno e accaldato per i 32 gradi all’ombra, Mohammed (nome di fantasia), 28 anni, ha scoperto di non poter ricevere soldi dall’estero solo dopo essere arrivato allo sportello della Western union nel centro di Aleppo. «Non possiamo darle il denaro - gli hanno detto - perché lei è provvisto solo di una carta d’identità militare».  Una novità che sembra coincidere con la debole ma continua fuga dei disertori dell’esercito siriano verso Turchia e Libano.