Una grande colata di cemento, per costruire una diga di proporzioni gigantesche, minaccia i pescatori birmani. Minaccia il loro grande fiume, l’Irrawaddy, che dà vita e sostentamento a milioni di persone. Ma è anche la scintilla che riaccende le voci e le speranze di poeti, giornalisti e monaci birmani, proprio nei giorni dell’anniversario della “rivoluzione zafferano”, repressa nel sangue quattro anni or sono.

Violenti scontri tra attivisti e forze dell’ordine sono scoppiati ieri nella regione dell’Aysen, in Cile, dopo il via libera concesso dalla Commissione ambientale locale al controverso progetto HidroAysen. Con undici voti a favore e un astensione, l’organismo ha formalmente approvato la realizzazione di 5 centrali idroelettriche sui fiumi Baker e Pascua, nella Patagonia cilena, causando le vive proteste degli ambientalisti, preoccupati dal devastante impatto che gli impianti avranno sul territorio e sulla vita delle popolazioni locali.

Nelle regioni settentrionali della Namibia, nell’arida regione del Kaokoland, tra la vasta e polverosa piana dell’Etosha a sud, e le sconfinate foreste pluviali dell’Angola a nord, vive il popolo degli himba. Gli herero, con i quali condividono la lingua ma non certo i costumi, antepongono al nome “himba”, il popolo, l’aggettivo “ova”, medicanti, che dà il termine “ovahimba”, ovverosia popolo di mendicati, con il quale sono denominati in Namibia.

Montagne, ghiacciai, fiumi, fiordi, steppe, paludi e foreste primarie: la Patagonia è tutto questo e altro ancora. Il suo nome viene spesso associato al paradiso dei ghiacci dei pinguini dell’Argentina, ma la regione si estende anche nel Cile, dove una zona, quella di Aysén, è ora minacciata dalla costruzione di 5 grandi dighe sui due fiumi principali che la attraversano: il Baker e il Pascua. Un problema che sembra lontano ma che in realtà ci riguarda da vicino.

Ha un risvolto poco noto, ma comunque preoccupante, il disastroso terremoto dell’Aquila. Un risvolto che ha segnato una sorta di campanello di allarme: lo stato delle 541 dighe italiane e specie di quelle abruzzesi.

Non solo le navi ma anche i delta dei fiumi possono affondare. Un fenomeno che attualmente interessa ben 24 delle 33 più grandi foci del pianeta, e che rischia nei prossimi 40 anni di aumentare del 50 per cento il numero delle regioni e dei lembi di terra soggetti a inondazioni, mettendo a rischio la vita di mezzo miliardo di persone.

Il Mediterraneo salirà, a causa del cambiamento climatico e del conseguente scioglimento dei ghiacciai antartici, e non ci sarà Mose che tenga: le dighe mobili di Venezia, anche se saranno pronte solo nel 2014, non serviranno a tenere all’asciutto la città lagunare.

Il delfino del Mekong è a rischio estinzione. L’alto tasso di inquinamento delle acque del fiume asiatico che da il nome alla specie del mammiffero ha messo in serio pericolo questa particolare specie dalla testa smussata e arrotondata, scientificamente nota come Orcaella brevirostris. Lungo mediamente 2 metri per un quintale di peso, già nel 2004 il delfino del Mekong è stato classificato come vulnerabile dall’Unione internazionale per la conservazione della natura, e inserito nella lista rossa delle specie animali a rischio di estinzione.