Un equilibrio precario. La Rena rischia di perdere tutto il carburante a bordo. È inclinata di 22 gradi, non affonda ma potrebbe andar giù presto se gli interventi di soccorso dovessero di nuovo interrompersi a causa del mal tempo. «Abbiamo identificato fallimenti strutturali significativi – ha dichiarato ieri il premier neozelandese John Key durante una visita nella zona colpita dalla marea nera-. Non possiamo escludere il rischio che la nave si spacchi e affondi, riversando in mare tutte le 1.700 tonnellate di petrolio a bordo».

Conoscere se non l’esatto numero delle specie viventi sul pianeta almeno una stima ben approssimata è, oltre che una curiosità per gli amanti dell’aritmetica, un’esigenza paragonabile al censimento della popolazione: come per la vita di una nazione, sapere la totalità degli abitanti del nostro pianeta favorisce le condizioni per la tutela e il benessere dello stesso.

Dice un vecchio adagio che non bisognerebbe mai tornare nei luoghi che si è molto amati. Ma pochi posti al mondo tradiscono la memoria come Kathmandu. La malattia di Kathmandu, un villaggione contornato di pagode e templi attraversato dallo zafferano e bordeaux dei monaci tibetani e dai colori tersi di un cielo intenso disteso su prati di un verde al confine tra il pastello e la speranza, si chiama inurbamento. Che, qui come raramente altrove, rima con degrado. Dove sono le casette coi muri a calce ocra e le finestrelle azzurre? Spazzate via da un mostro urbano.

Dopo il Dragone cinese, anche l’Elefante indiano è alle prese con una macchia nera che minaccia le sue coste e il suo ecosistema marino. Un denso strato di olio combustibile e diesel che da tre giorni fuoriesce dalla nave Mv Rak, inabissatasi giovedì scorso al largo di Mumbai con a bordo 60mila tonnellate di carbone e 340 tonnellate di carburanti e lubrificanti. Le autorità indiane provano a minimizzare la portata dell’incidente, parlando di una perdita di ridotte proporzioni, che non dovrebbe avere conseguenze significative sull’ambiente.

Trent’anni di lavoro e un miliardo di spese per tentare di guarire un cancro che da oltre cinquant’anni infesta una terra ormai spogliata di ogni risorsa e minaccia la vita di un’intera popolazione. La “pulizia” dell’Ogoniland, la regione del delta del Niger abitata dal popolo Ogoni, richiederebbe la più massiccia operazione di salvataggio ambientale mai effettuata.

Il codice penale e quello ambientale sono appena stati modificati dal governo. Dal 16 agosto, condotte illecite come inquinamento, traffico di rifiuti e bracconaggio diventano penali. Contro l’introduzione dell’articolo 727 bis si però scagliata la Lav (Lega antivivisezione).

Il punto di non ritorno è vicino. E se a prendere le inevitabili contromisure è pure l’addormentato e poco ambientalista governo italiano, significa che la questione sta assumendo contorni drammatici e rilevanza pubblica.

In tutto il mondo soltanto nel 2008, ultimi dati disponibili, le autorità hanno sequestrato quasi 18.500 laboratori illegali per la produzione di stupefacenti. In pratica esistono decine di migliaia di piccole fabbriche che usano a ciclo continuo precursori chimici per poi scaricarli nei terreni, nei fiumi o nelle reti fognarie. Essenso clandestini senza alcun controllo, devastando gli ecosistemi.

Le alghe stanno scomparendo dai mari di tutto il mondo, e alcune specie sono già a rischio estinzione. Lo afferma un rapporto di Seagrass Net, un sistema di monitoraggio internazionale della flora marina, che ha esaminato per la prima volta i dati raccolti nelle sue 114 postazioni sparse nel mondo. Ebbene, da questi risulta che il 14 per cento delle specie di alghe sono gravemente minacciate, e che le restanti sono in costante e preoccupante declino.

La minaccia asiatica chiamata punteruolo rosso ha fatto registrare negli scorsi mesi il suo picco nel nostro Paese. Come noto, caratteristica di questo coleottero curculinoide è quella di insediarsi nelle palme, devastando la piante e di conseguenza il verde pubblico e l’ecosistema relativo.