Fra le tante specie animali estintesi nel corso dei millenni, il mammut è con l’uccello dodo quella più conosciuta ed è presente nel nostro immaginario sin dai primi anni di scuola. Merito forse dell’aspetto curioso ma affascinante, e dell’estrema somiglianza con i comuni pachidermi (gli studiosi hanno calcolato che la distanza genetica che separa questi proboscidati dall’elefante è circa la metà di quella che divide l’uomo dallo scimpanzé, il suo cugino più prossimo nella scala evolutiva).