Prima dell’invasione delle truppe Usa, nell’aprile del 2003, l’Iraq era la nazione più avanzata del mondo musulmano dal punto di vista dell’alfabetizzazione. Nell’82, quando ancora il nome del dittatore Saddam Hussein compariva nella lista Stelle e Strisce dei “buoni” e combatteva il “cattivo” di turno, l’ayatollah Khomeyni, irriducibile nemico degli Stati Uniti, il Paese mediorientale si era aggiudicato il premio Unesco per l’istruzione.

Un equilibrio precario. La Rena rischia di perdere tutto il carburante a bordo. È inclinata di 22 gradi, non affonda ma potrebbe andar giù presto se gli interventi di soccorso dovessero di nuovo interrompersi a causa del mal tempo. «Abbiamo identificato fallimenti strutturali significativi – ha dichiarato ieri il premier neozelandese John Key durante una visita nella zona colpita dalla marea nera-. Non possiamo escludere il rischio che la nave si spacchi e affondi, riversando in mare tutte le 1.700 tonnellate di petrolio a bordo».

I ghiacciai italiani si stanno ritirando rapidamente e i dati su volumi ed estensione appaiono allarmanti. Negli ultimi 24 anni, infatti, il volume totale delle superfici ghiacciate è diminuito del 37 per cento. Questi dati sono stati presentati da Carlo Baroni, presidente del Comitato glaciologico italiano (Cgi), in occasione di Geoitalia 2011, Forum di scienze della terra che vede riuniti a Torino oltre 1500 geologi da tutto il mondo.

Anche quest’anno è allarme meduse nel Mediterraneo. La Mnemiopsis leidyi, vorace di larve e uova di pesce, è già stata avvistata nella Laguna di Orbetello dove potrebbe avere notevoli ripercussioni sulla pesca. E altre tre nuove specie, tra cui la temibile Pelagia, sono in arrivo risalendo lungo le coste tirreniche e adriatiche dal sud del Mediterraneo.

Gli incubi d’America non finiscono mai, in questi ultimi tempi. A marea nera, talebani pakistani e crack finanziari si aggiunge un nuovo spettro, tutto fatto in casa. La più antica centrale nucleare del Paese, quella di Oyster Creek, messa in funzione nel 1969 e situata nel New Jersey,  è l’ultima nella lunga lista di impianti statunitensi a far registrare una pericolosa perdita. La minaccia in questione è costituita dal trizio, iniziato a fuoriuscire dalle tubature già un anno fa.