Che lo smog uccida non è una novità, ma leggendo i numeri che riassumono la dimensione del problema a livello planetario non si può rimanere indifferenti. Ogni anno oltre due milioni di persone muoiono per l’inalazione di particelle fini che inquinano l’aria che respiriamo. La maggioranza, secondo le ultime stime dell’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), nelle zone urbane dove il numero di decessi prematuri da attribuire all’inquinamento è stimato intorno a 1,34 milioni.

Si chiama Eucaari, ed è un progetto che ha tenuto impegnati per tre anni (e per quindici milioni di euro di finanziamenti) gli scienziati di ventiquattro paesi e di quarantotto istituzioni di ricerca, compreso il nostro CNR. Lo scopo era quello di esaminare gli effetti dell’aerosol atmosferico, o polveri sottili. Con un risultato un poco sorprendente almeno per chi non mastica la materia: queste particelle inquinanti agiscono da freno all’effetto serra.

Qual è lo stato di salute del nostro territorio? Una bella domanda, alla luce di numerose minacce di oggi, dal nucleare alle trivellazioni petrolifere, alla cementificazione delle coste, che trova mille e più risposte nell’Annuario dei dati ambientali redatto dall’Istituto superiore di protezione e ricerca ambientale e presentato ieri a Roma.

Cementifici, acciaierie, centrali a carbone, raffinerie, inceneritori, gassificatori e rigassificatori. L’industria continua a contaminare l’aria che respiriamo. Su 191 impianti in funzione sul territorio nazionale, 150 operano in assenza di autorizzazione ambientale. E in Italia è boom di inquinamento atmosferico prodotto da fonti industriali. Micro e macro polveri sono in aumento. A dare l’allarme è Legambiente, che ha presentato ieri  Mal’Aria industriale 2010, il rapporto annuale sul fenomeno.

A Parma, fino al 12 marzo, è in programma la quinta Conferenza interministeriale su ambiente e salute. Radunati rappresentanti dei 53 paesi della regione europea dell’Organizzazione mondiale della sanità, ministri della Salute e dell’Ambiente, membri della Commissione europea, partner intergovernativi e della società civile, esperti della comunità scientifica e giovani delegati.

L'iquinamento costa, annualmente, in Italia circa 4,5 miliardi di euro. E, prendendo in considerazione solo le 8 maggiori città (Roma, Milano, Napoli, Torino, Genova, Bologna, Firenze, e Palermo), il controvalore delle giornate lavorative perse (pari a 2.800.000) è di 2 miliardi di euro all’anno per cause attribuibili all’inquinamento atmosferico e, soprattutto, alla concentrazione di pm10 (polveri sottili). Mentre i costi sanitari pesano per circa 2,5-3 miliardi di euro l’anno sul Sistema sanitario nazionale.
 

Per protestare contro l’aumento delle pm10, scendono in campo anche i manichini delle vetrine italiane. Non è la trama di un nuovo film fanta-catastrofista, ma l’iniziativa di Legambiente, “Mal’Aria. Vetrine antismog”. Per il 16 gennaio, l’associazione ambientalista ha organizzato blitz pacifici nelle vie dello shopping delle principali città.

Nel bel mezzo della Conferenza di Copenaghen, uno dei più importanti ministri di uno dei più importanti paesi del mondo depone come ex titolare dell’Ambiente al processo contro il sindaco di una grande città per la cattiva qualità dell’aria. La tesi del ministro è che il sindaco non è colpevole perché non ha strumenti per risolvere il problema dello smog su scala cittadina. E fin qui ci siamo.