Il suo nome resterà legato per sempre sia alla pessima gestione della crisi di Fukushima, sia al grande insegnamento che la sua parte politica ha tratto dal disastro: uscire rapidamente dal nucleare e abbracciare con decisione le energie rinnovabili. Scelta assolutamente impensabile in Giappone fino a sei mesi fa.

E' una parabola ma non serve a guardare la televisione satellitare. Nel giro di pochi anni potrebbe però lo stesso fare la sua comparsa sui tetti delle nostre case. Perché il Power Dish, letteralmente disco di energia, è un innovativo sistema per trasformare l’energia solare in elettricità. Si tratta di una parabola di 4,7 metri di diametro ricoperta di specchi.

In Sierra Leone ci sono dodici donne esperte in ingegneria solare. Sono state tutte formate al Barefoot College a Tilonia, in Rajasthan, nell’India occidentale. Le donne sono tutte analfabete o semi-analfabete - di solito sono coltivatrici a cottimo - come milioni di persone in Sierra Leone. Ma ora sono orgogliose di essere istruite, di aver viaggiato per 6mila miglia fino all’India per imparare – come dicono loro – «come fare la luce dal sole».

Da oggi c’è un motivo in più per amare il caffè. Una nuova ricerca statunitense pubblicata su Pnas, conferma e rafforza le conoscenze sulle virtù della caffeina come grande “alleato” della pelle. Secondo gli scienziati della Rutgers University, che hanno lavorato in team con i colleghi della Washington University, la sostanza base della bevanda più amata dagli italiani ha una notevole capacità di protezione della pelle dai danni del sole. Può quindi essere utile nella prevenzione dei melanomi cutanei.

Definirlo semplicemente come un innovativo progetto fotovoltaico d’alta quota sarebbe riduttivo. Quello che è stato appena varato in Tibet dalle autorità cinesi è qualcosa di più: un piano per ricoprire il tetto del mondo di pannelli solari e trasformare la regione autonoma nel principale produttore di energia dal sole di tutta la Cina.

Il Nobel assegnato per gli esperimenti sul grafene ha generato ottimistiche prospettive per la concreta realizzazione del computer quantistico, della cosiddetta crittografia quantistica e di una rivoluzione nel campo del fotovoltaico attraverso la  sostituzione del silicio con il grafene. Il grafene è una forma allotropica (sostanza diversa costituita da atomi uguali) del carbonio. Il Nobel è derivato dalla sperimentazione su un monostrato di carbonio ovvero uno spessore pari a un decimilionesimo di millimetro.

Nelle piane roventi e desolate del Sahara, là dove nessun essere umano trova conforto, l’intera Europa troverà forse la luce che illuminerà il suo futuro. «In soltanto 6 ore i deserti del nostro pianeta ricevono dal sole più energia di quanta l’umanità ne consumi in un intero anno».

Il Dipartimento per i trasporti degli Stati Uniti ha deciso di finanziare un progetto a tecnologia proprietaria che potrebbe rivoluzionare il settore fotovoltaico: le Solar roadways, ovvero le strade fotovoltaiche.

Bisogna puntare sul solare termodinamico quello del progetto Archimede, per intenderci, realizzato dall’Enea a Priolo e fortemente voluto dal nobel Carlo Rubbia - perché è una grande opportunità energetica e industriale per l’Italia. Lo dicono gli esperti (Kyoto club, ad esempio, che ha organizzato l’incontro “Solare termodinamico - Desertec. Un’opportunità per l’industria italiana”, ieri a Roma).