ll diritto umano all’acqua è un diritto fondamentale.” Così recita l’articolo 12 della nuova Costituzione della Repubblica dell’Ecuador. Il successivo articolo 51 si occupa di prigionieri. Riconosce espressamente alle persone private della libertà il diritto a non essere sottoposto a isolamento per motivi di ordine disciplinare; a comunicare liberamente con i propri familiari e con i propri legali; a essere sempre sotto tutela giurisdizionale; a vedere assicurata il diritto fondamentale alla salute; a ricevere un trattamento rispettoso delle proprie necessità educative, lavorative, culturali, produttive, ricreative e di alimentazione.
 
Un’attenzione particolare – si afferma inoltre - deve essere assicurata alle donne in stato di gravidanza, ai bambini, agli adolescenti, alle persone con disabilità. In Ecuador hanno costituzionalizzato principi  che in Italia oggi vengono messi in discussione nelle prassi di vita amministrativa e penitenziaria. Fernando Gutiérrez Vera è un professore universitario che per venticinque anni è stato componente del Comitato sui diritti umani. 
 
Oggi è il Defensor del Pueblo dello Stato dell’Ecuador. Una istituzione nata nel 1998 che è ancora più forte da quando, nella nuova Costituzione in vigore dall’ottobre del 2008, all’articolo 214 si è scritto che: “la Defensoria del Pueblo è un organo di diritto pubblico con giurisdizione nazionale, personalità giuridica e autonomia amministrativa e finanziaria. Ha una struttura territoriale con delegati in ogni provincia e all’estero.”
 
Da qualche giorno Fernando Gutiérrez Vera è in Italia per siglare accordi con le nostre istituzioni  al fine di costruire ipotesi di collaborazione e cooperazione sui diritti umani. Tra gli altri accordi stipulati ve ne è anche uno con l’associazione Antigone.
 
All’articolo 1 del protocollo firmato ieri presso l’Ambasciata dell’Ecuador a Roma si legge: “Le Parti contraenti promuoveranno e realizzeranno attività finalizzate a rendere sempre migliori i livelli di tutela e garanzia dei diritti a favore dei cittadini e cittadine ecuadoriani  privati o limitati della libertà personale nel territorio italiano e dei cittadini italiani privati o limitati della libertà personale in Ecuador. Il Difensore civico dell’associazione Antigone si potrà avvalere delle rappresentanze diplomatiche ecuadoriane per affrontare i casi riguardanti cittadini italiani limitati o privati della libertà in Ecuador. La Defensoria si potrà avvalere dell’associazione Antigone e del suo Difensore civico per affrontare i casi riguardanti cittadini italiani limitati o privati della libertà in Italia.”
 
Tra le competenze più rilevanti della Difensoria ci sono quelle che specificatamente si rivolgono alle persone detenute. In Italia manca invece un organismo indipendente di controllo delle persone detenute nonostante vi siano obblighi internazionali in questo senso. In molti altri paesi figure di questo tipo sono state istituite. In Francia è stato Sarkozy a volerla prevedere all’indomani della sua elezione a Presidente.
 
L’accordo siglato con Antigone è tanto importante dal punto di vista pratico quanto da quello simbolico: segna in modo evidente le lacune del nostro sistema pubblico incapace di promuovere e proteggere i diritti delle persone più deboli. Dall’Ecuador di Rafael Correa è arrivato un messaggio forte all’Italia. I diritti umani sono una cosa seria. Vanno garantiti a tutti i livelli. La loro tutela costa. Ma è un costo che uno Stato deve sopportare sia quando si tratti di acqua che quando si tratti dei cosiddetti delinquenti.